Pastorie aan de Gruttoweg | 6 januari   In deze eerste 'Uit de pastorie' van 2025 past een woord van dank voor alle goede wensen die we rond Kerst en Oud en Nieuw van u ontvingen. Zeer gewaardeerd! Ook van onze kant voor dit nieuw begonnen jaar voor ieder van u/jou veel heil en zegen toegewenst. De Heere is nabij. Laat ons dat ook in 2025 aansporen tot een vurige verwachting van Jezus’ komst, maar ook tot een stil vertrouwen om dagelijks uit Zijn hand te leven.

Bij de diensten
Het is een voorrecht dat de Heere ambtsdragers geeft om dienstbaar te zijn in Zijn gemeente. Zondag mogen we dat heel concreet zien als zal de bevestiging plaatsvindt van br. J. Nitrauw tot ouderling en de herbevestiging van de broeders G. Veldwijk, eveneens tot ouderling, en A. van Guilik tot diaken.

We wensen hen, met degenen die bij hen horen, een gezegende dienst toe – en u allen natuurlijk met hen. In de prediking willen we luisteren naar Titus 1:1-9. Paulus geeft daar aanwijzingen voor het wie, hoe en wat van een ouderling. Ik kwam bij dit gedeelte uit naar aanleiding van een bezinningsmoment in de kerkenraad, waarin we ook naar dit gedeelte luisterden. Dat was leerzaam, maar riep ook nog wel wat vragen op. We hopen er met de hulp van de Heere naar te luisteren, zodat het onderwijs ons als gemeente tot zegen mag zijn.
Ook ’s middags bij de doopdienst van harte Gods zegen toegewenst!

Hartelijke groet, ook namens Carolina en de kinderen,
Ds. A. van der Stoep.

Pastorie aan de Kerkstraat | 6 januari   Denken we in deze januarimaand eigenlijk nog terug aan het Kerstfeest? In de Romeinenbrief (1: 1-2) staat een soort terugblik op het Kerstfeest van de apostel Paulus als hij schrijft over ‘het Evangelie van God, dat Hij tevoren beloofd had door Zijn profeten, in de heilige Schriften, ten aanzien van Zijn Zoon, Die wat het vlees betreft geboren is uit het geslacht van David’. Wat een zegen dat ook aan ons het Evangelie is verkondigd in zoveel diensten.

Het Evangelie van Gód, dat wordt ons verkondigd. Een hoogtepunt tijdens de Kerstdagen was de kinderkerstviering op eerste kerstdag. De liederen die de kinderen zongen, klinken wat mij betreft nog steeds na. Zo mochten wij van hen de Kerstboodschap horen. Jezus is gekomen als het Kind van Bethlehem. Hij vraagt om de eerste plaats in ons leven. Er waren kinderen die deze middag voor het eerst in de kerk waren, ook dat is reden om de Heere voor te danken. Teken van Zijn trouw over onze gemeente. In dat perspectief mogen we met vertrouwen verder gaan, ook in het nieuwe jaar. Opnieuw een woord van dank voor al de blijken van medeleven uit de gemeente. We wensen u en jullie Gods zegen toe voor het nieuwe jaar.

Gemeentewerk
In de maand januari gaat het gemeentewerk verder. Vorige maand was ik een avond bij de mannenvereniging. Er was een bestudeerde inleiding over Psalm 50 van de heer G.G. Schakelaar met daarin veel opmerkingen die tot nadenken stemmen. Op indrukwekkende wijze verschijnt de HEERE vanuit Sion, in tekenen van vuur en stormwind. Het spreken van God maakt ons zondige mensen stil en vraagt eerst te luisteren naar Zijn Woord. Wij zeggen ongemerkt zo vaak: ‘ik vind, ik denk, ik wil’. Deze God zegt ook: ‘Roep mij aan in de dag van benauwdheid; Ik zal u eruit helpen en u zult Mij eren’.

Daarover ging het gesprek onder leiding van de voorzitter, wat deze woorden ons vandaag te zeggen hebben. Luisteren naar de Schriften, dat is in het gemeentewerk eigenlijk de kern van alles. Wat trouwens ook opvalt, is hoe er geregeld wordt herinnerd aan predikanten die in het verleden de gemeente hebben gediend. Zo werd ds. P.H. van Harten met instemming geciteerd. We zien dat het Woord niet ledig terugkeert, maar dat de HEERE daarmee Zijn eigen werk doet. We bidden om vrucht op Zijn Woord, bij al het werk in gemeente.

Bij de diensten
Zondagmiddag zal de Heilige Doop worden bediend. De preek is een soort vervolg op de dienst van afgelopen zondagmiddag, over de voorstelling van Jezus in de tempel. Nu is de tekst voor de preek Lukas 2:27-28: ‘En toen de ouders het Kind Jezus binnenbrachten om met Hem te doen volgens de gewoonte van de wet, nam hij het in zijn armen, loofde God’. Vanaf het begin is Hij daar Kind aan huis. Wat heeft dat moment dat Zijn ouders Hem binnenbrachten, ons te zeggen, ook als het over de opvoeding gaat? We wensen de doopouders een rijk gezegende dienst toe.

Hartelijke groet, ook van Barbara & Bartine, Neline, Henrieke
ds. G.H. Kruijmer.